L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura è stata istituita a Parigi, dove ha sede anche oggi, il 4 novembre 1946 ed ha come mission quella di costruire i presupposti per garantire la pace internazionale e la prosperità dei popoli promuovendo il dialogo interculturale, il rispetto dell’ambiente e le buone pratiche dello Sviluppo Sostenibile.
L’UNESCO è nata dal comune proposito di contribuire al mantenimento della pace, del rispetto dei Diritti Umani e dell’uguaglianza dei popoli attraverso i canali dell’Educazione, Scienza, Cultura e Comunicazione. L’obiettivo dell’Organizzazione è stato così definito, nel preambolo all’atto costitutivo.
“Contribuire alla pace e la sicurezza promuovendo la collaborazione tra le nazioni attraverso l’educazione, la scienza e la cultura onde garantire il rispetto universale della giustizia, della legge, dei diritti dell’uomo e delle libertà fondamentali che la Carta delle Nazioni Unite riconosce a tutti i popoli, senza distinzione di razza, sesso, lingua o religione.”
Con programmi volti alla promozione del dialogo interculturale, all’accesso universale alle nuove tecnologie dell’informazione e della comunicazione e alla diffusione della conoscenza scientifica per prevenire gli effetti negativi dei cambiamenti climatici, crea politiche olistiche in grado di affrontare le problematiche sociali, ambientali ed economiche secondo i valori dello Sviluppo Sostenibile.
Gli obiettivi che persegue sono:
L’identificazione, la protezione, la tutela e la trasmissione alle generazioni future del patrimonio culturale e naturale di tutto il mondo rientrano tra le missioni principali dell’UNESCO. Nel 1972 è stata sottoscritta a Parigi la Convenzione che disciplina la protezione dei Siti d’Eccezionale Valore per l’Umanità per la loro rilevanza culturale o naturale. In particolare la “Convenzione per la protezione del Patrimonio culturale e naturale mondiale” ha istituito la Lista del Patrimonio Mondiale. La lista è in continuo aggiornamento e comprende opere artistiche, opere frutto dell’ingegno, siti archeologici, spazi naturali e beni “immateriali”.